Tøff motstand i Mannheim

Årets åpningsetappe, der Norges lag ennå ikke var på plass for å jakte poeng, men deltok som invitert nasjon, skulle vise seg å by både på topp sport og spenning til siste slutt, samt en smule dramatikk for enkelte av lagene. Startfeltet rommet 11 nasjonslag – med det norske laget ut som nummer 7.

Chef d’Équipe Mikael Kolind sendte rutinerte Victoria Gulliksen med den 11 år gamle hoppen Moonshine van’t d’Ameldonk Z (Maurius Claudius x Casall) ut som førsterytter, men dessverre ville det seg ikke helt for den fremgangsrike duoen. Ekvipasjen viste seg blant annet frem på beste vis på hjemmebane under Agria Oslo Horse Show i oktober, og etter dette har de to levert mange stabilt gode runder på kontinentet. Et ublidt møte med trekombinasjonen – en rekk, okser, rekk som hinder nummer 5 i Christa Jungs bane med hinderhøyde 1.55 m over to like omganger, endte nemlig med eliminasjon.

Norges velridende andrerytter, Pål Flam, entret på sin side den fullsatte arenaen med fine Eviola Kwg Z (Edjaz van T Merelsnest x Heartbreaker), en ti år gammel hoppe. Duoen leverte en stødig firefeilsrunde i første runde, men pådro seg deretter åtte kjedelige feilpoeng i den andre.

Johan Gulliksen hadde denne gangen valgt Colonello (Colestus x San Patrignano Cassini) som makker, og viste med all tydelighet i første runde at dette var et godt valg. Duoen fikk nemlig det hele til å se lett ut da den viktige nullen for laget ble sikret, mens fasiten i andre runde også ble åtte feil på denne ekvipasjen.

I den 13 år gamle vallaken Island V G (VDL Zirocco Blue x Indoctro) har også ankermann Geir Gulliksen tydeligvis en hest som passer ham godt, for duoen visste å holde alle bommer oppe i innledningsrunden – selv om et kjedelig feilpoeng for tid kom opp på tavlen. I den avgjørende sisterunden ble det deretter nye ni feilpoeng, og dermed gikk det altså ikke helt Norges vei i Mannheim – til tross for at det så lovende ut ved pause.

- Vi visste på forhånd at det var tøff konkurranse her under nasjonshoppingen i Mannheim, og nasjonene stilte med sterke lag. Så hvis man vil være med i toppen her, så må man virkelig prestere, slo Mikael Kolind nøkternt fast i etterkant av dagens thriller.

Han fortsatte:

- Og dette fikk vi ikke helt til i dag. For selv om det var noen riktig gode enkeltrunder, så var det altså ikke nok til å være med i toppen. Men sånn er det, og vi må bare kjempe på og være klare til neste nasjonshopping, avsluttet han.

Tysklands lag skulle på sin side vise seg å holde hele veien hjem. Med kun tellende nullrunder i protokollene, kunne nemlig ingen hamle opp med vertsnasjonen. Mikael Jung, Sandra Aufffarth, Stefan Engbers og Gerrit Nieberg med Chef d’Équipe Ralf Runge vant dermed en populær og vel fortjent seier fremfor et ekstatisk hjemmepublikum.

Belgia som lå i delt ledelse sammen med Tyskland ved pause, ble en god nummer to med totalt fire feil og en sammenlagttid på 220.53, mens Irland under sin nye Chef d’Équipe Jessica Kürten, ble nummer tre - også de med fire feil totalt, og med 221.53 sammenlagt.

CSIO3*- delen av stevnet i Mannheim har flere poster på programmet både i morgen og tirsdag – med Victoria Gulliksen, Pål Flam, Geir Gulliksen og Mira Høidal som var femterytter på Norges lag i nasjonshoppingen, til start i mandagens hovedklasse, Prize of Diringer & Scheidel 1.50 m. Sprangdelen av dette prestisjetunge stevnet der også internasjonal dressur og paradressur er populære poster på programmet, avsluttes med Die Badenia Grand Prix of MVV Energie AG 1.55 m på tirsdag.

• Resultater