Vant med hesten som blir med på high-fives med publikum
Svenske Patrik Kittel var i flyten i danske Herning og toppet først resultatlisten i Grand Prix-klassen, så tok han sesongens første verdenscup-sier i søndagens freestyle. – Hesten min er så cool at vi kunne ta high-five med publikum, sa vinneren om sin hest Touchdown etter seieren.
Ved å ri opp de internasjonale midtlinjene på danskenes hjemmebane, visste Kittel at oppgaven var stor, men den langbente svensken banket inn seier i samtlige av sine fire starter i løpet av helgen. I CDI3* Grand Prix og Grand Prix Special vant han med henholdsvis 73,891 og 75,872 % - og det spektakulære i dette var at han gjorde det på den tidligere hesten til hele Danmarks Cathrine Laudrup-Dufour, fuksen Bohemian (Bordeaux/Samarant, WESTF, oppdretter Heinrich Langewellpott), som nå har fått prefikset Galleria’s. Søndag ble familielykken ganske komplett ved at hans kone Lyndal Oatley ble nummer to i klassen med hesten Elvive (Tuschinski/Blue Hors Don Schufro, KWPN, oppdretter B. Roerink) med 71,468 %.
I disse klassene deltok også Trude Hestengen med Christianslund Fürstino (Fürstenball/Cape Town S, DWB, oppdretter Anette Juhl). Lørdag ble fasit 65,262 %, søndag 63,702 % og en 13. plass.
Tar et stevne av gangen
For Kittel satt seieren i lørdagens FEI Dressage World Cup Grand Prix med gode 75,152 %, da med den svenskfødte vallaken Touchdown (Quaterback/Sack, SWB, oppdretter Verbena Dressage), foran danske Andreas Helgstrand/Queenparks Wendy (Sezuan/Blue Hors Soprano, DWB, oppdretter Kurt Gosmer) med 73,348 % og Anna Kasprzak/Addict de Massa (San Amour I/Maestro, PSH, oppdretter Sylvain Massa).
Søndag handlet det også om verdenscup-poeng i freestylen, og igjen ble det Kittel øverst, nå med 84,065 %. Etter ham fyltes resultatlisten opp av fire dansker – nærmest kom Nanna Skodborg Merrald som hadde tilleggspåkjenningen ved å ta Blue Hors Zack (Harmony’s Rosseau/Jazz, KWPN, oppdretter B. Wilschut) ut i hingstens siste internasjonale konkurranse) med 82,820 %. Nummer tre ble Lone Bang Zindorff/Thranegaardens Rostov (Romanov/Diamond, HANN, oppdretter Jens Riishede Jensen) med 81,760 % - det var det foreløpige høydepunktet i denne 48 år gamle danske rytterens karriere.
-Jeg visste at de danske rytterne ville gi meg ordentlig konkurranse her, men jeg prøvde å legge det til side og gå inn – og hesten min var bare fantastisk. Jeg må si, med Scandic måtte jeg holde meg fast alt jeg kunne under æresrunder, men Touchdown er så cool at jeg kan ta high-fives med publikum! Det var en fantastisk følelse, og publikum var så støttende – en fantastisk atmosfære. Det er vanskelig å sette ord på opplevelsen, sist gang jeg vant en kvalifisering var i 2017, og jeg tror det var sist gang jeg var like emosjonell som denne gangen mens de spilte nasjonalsangen, sa en begeistret Kittel etter seieren.
-Jeg er veldig heldig for tiden med mange gode hester, jeg har fire topphester i stallen slik at en kan hvile og en kan reise – det er en luksus, sa rytteren som nå planlegger å delta i Lyon og Stuttgart. Om finaledeltagelse i Riyadh i april neste år sier han at han vil ta avgjørelsen når den dag kommer, først må man uansett kvalifisere. – Uansett er verdenscup-serien så utrolig bra. Det begynner fantastisk i Herning, så er det Lyon og Stuttgart med toppstevner – enten man har finalen som mål eller ikke så er det bare fantastisk å delta. Jeg tar ett stevne av gangen og nyter det!
Se Kittels Grand Prix freestyle i Herning her: