Sterke norske prestasjoner i Mounted Games-VM

Allerede på fredag ettermiddag var U15-rytter Aurora Knudsen i ilden i årets semifinale og gikk dermed rett inn i norgeshistorien som andre norske utøver noensinne som har oppnådd dette, kunne leder i Sportsutvalget Mounted Games, Anne Kjensli Strøm, begeistret fortelle. Startfeltet i semifinalen rommet fjorten ekvipasjer, og blant disse gikk syv videre til årets finale.

– I slike semifinaler er de som ikke går videre til A-finalen, ferdige med B-finalen sin, forklarer Kjensli Strøm. – Aurora var den første som ikke kom med – hun ble nummer åtte, og dermed kan vi si at Aurora vant årets B-finale, smiler hun.

Åttende best i verden

Den sterke plasseringen betyr at Aurora Knudsen nå kan smykke seg med tittelen som verdens åttende beste Mounted Games-utøver i U15-klassen. – Hun er kjempegod og har fått prøvd seg mot de aller beste i sin aldersgruppe. Dette er en fantastisk prestasjon, sier Kjensli Strøm.

Aurora red dessuten mesterskapet på hesten til lillesøsteren sin. – Dette forteller selvsagt mye om det gode forholdet søsknene imellom, men det er også ganske typisk for det flotte miljøet vi har i Games-familien, fastslår Kjensli Strøm og fortsetter: - Her stiller man opp for hverandre, og utøverne opplever et fellesskap som betyr mye.

Fornøyd med norsk innsats

Sportsutvalgslederen er svært fornøyd med de norske prestasjonene gjennom mesterskapet. – Alt i alt har mesterskapet for de norske utøverne våre gått overraskende bra. Vi reiser hjem med gode prestasjoner, verdifull erfaring og mange positive opplevelser, fastslår hun.

Sportsutvalgslederens positive oppsummering deles også av Aurora Knudsen, som deltok i sitt første individuelle verdensmesterskap. – Jeg er kjempefornøyd, og er glad for at jeg klarte å holde hodet kaldt i et så stort mesterskap som dette, sier 14-åringen.

En viktig del av suksessen har også vært ponnien Joe from Raphoe, som familien i det daglige kaller «Joey». Den 23 år gamle ponnien ble nemlig kjøpt som sprangponni for tre–fire år siden, og har siden blitt omskolert til Mounted Games. - Joey er godt grunnridd, og han er i svært god form og myk i kroppen, forteller mamma Bettina Bogen. - Dette er særdeles viktig i Mounted Games. Aurora har ridd ham opp selv og har brukt mer enn et halvt år, bare på å forberede seg til dette mesterskapet, legger hun til.

Mens Aurora var alene om å representere Norge i mesterskapet for U 15, var Sofie Sørhagen på sin side alene norsk i mesterskapet for U 18. Her red hun seg skikkelig opp underveis i D-finalen og endte til slutt på en fin 17. plass.

Søndag stod også finalene i Open på programmet - i utgangspunktet fire norske utfordrere til start. I etterkant av H-finalen var Karen Wirstad Støen blant dem som smilte bredest fra øre til øre, kjempefornøyd som hun var med den nye ponnien sin. Fornøyd med årets innsats i F-finalen bør også erfarne Lise Katrine Tofteberg være, for hun red bra, selv om et par kjedlige misser underveis “bare” ga en solid femteplass. Andreas Berger måtte på sin side først ut i tie-break om hvilken finale han skulle ri, vant denne og red seg til sist også opp resultatmessig. Til sist kunne han nemlig skilte med en sterk tredjeplass i C-finalen og og et godt resultat sammenlagt.

Zoe Haave og ponnien hennes viste for øvrig også god mesterskapsform inn mot finalene i Open, men valgte å trekke seg i forkant av finalen for å spare ponnien sin. God hestevelferd stod også i fokus for junioren Sam Stigsønn Antonsen Frenningsmoen. Da ponnien utviklet hoste etter å ha spist tørt høy, valgte han å trekke seg fra mesterskapet og heiet i stedet de norske utøverne frem fra sidelinjen.

Roser arrangøren

De gode prestasjonene kom også under til dels krevende værforhold. Selv om temperaturene i teltstallene kunne nærme seg 40 grader, var konkurransebanene tørre og fine gjennom mesterskapet. Arrangøren hadde dessuten sørget for luftegårder til ponniene, noe som bidro til gode forhold for hestene mellom klassene.

Og selv om værgudene i Tyskland ikke alltid spilte på lag, var rammene rundt arrangementet gode, bekrefter også sportsutvalgsleder Anne Kjensli Strøm. – Vi har hatt litt dårlig vær med mye regn inn i mellom , men ellers har forholdene vært veldig gode. Arrangøren har gjort en kjempejobb, og hestene har blitt tatt vare på på beste vis.

Videre til EM i Frankrike

For tre av de norske utøverne fortsetter mesterskapssesongen allerede denne uken. Andreas Berger og søstrene Sofie og Celina Sørhagen setter nemlig nå kursen direkte mot Centre Équestre de La Bonde i Saint-Denis-le-Ferment i Frankrike, hvor europamesterskapet individuelt arrangeres. Der venter gode forberedelser før konkurransene starter. – De har gode turforhold og store, flotte bokser på senteret, så hestene får hvilt skikkelig ut og også trent litt før mesterskapsklassene begynner fra og med torsdag, avslutter Anne Kjensli Strøm.

VM er over, men mesterskapssesongen for utøverne i Mounted Games fortsetter. For allerede denne uken går altså turen videre til EM i Frankrike, der den norske troppen håper å bygge videre på de gode prestasjonene fra Luhmühlen.

Resultater: