Steinkjer Rideklubb: Med «Rytterløftet» løfter de rytterne, klubben og fellesskapet

– Vi snakket om rekruttering. Vi har ikke hestene oppstallet samme sted, men møtes litt på stevner. Vi snakket om hvordan vi kunne få med oss flere ut på konkurransene, få flere til å satse. Da sa jeg at det egentlig burde være en gruppe i klubben for dette, for å gjøre det lettere for flere til å ta steget og reise – en konkurransegruppe, forteller May Hatling.

Den kommentaren grep de fatt i. Første steg var å kartlegge interessen for å være med i en slik gruppe.

Fra toppsatsing til inkludering

En ball hadde begynt å rulle, men retningen, den skulle endre seg underveis.

– Vi så fort at de som konkurrerer på høyere nivå stort sett klarer seg selv. Men hva med dem som ikke har hestevante foreldre, et støtteapparat eller noen å trene sammen med – hvordan får vi med dem?

Svaret ble å gjøre prosjektet til noe langt mer enn en satsing på konkurranser. Rytterløftet skulle bli et inkluderingsprosjekt – et løft for fellesskapet.

Mer enn et sportslig tilbud

Målet med prosjektet er å senke terskelen for å bli en aktiv del av ridesporten. Gjennom Rytterløftet gir klubben barn og unge en mulighet til å være organiserte treninger, få tett oppfølging og bli med på felles stevneturer.

En viktig del av prosjektet er at man ikke trenger egen hest for å være med. Gjennom ordningen «Team Crew» kan ungdom bidra som hjelpere og bli en del av miljøet, reisene og fellesskapet rundt sporten.

På klubbens nettsider beskrives Rytterløftet med fire nøkkelord: inkludering, mestring, psykisk helse og fellesskap. Gjennom prosjektet skal flere unge få mulighet til å delta, oppleve mestring og bygge selvtillit. Samtidig løftes betydningen av hest som kilde til trygghet, struktur og glede i hverdagen – og av vennskapene og samholdet som skapes underveis.

En innsats for frivilligheten

Prosjektet bygger også på et enkelt prinsipp: Fellesskapet skapes når alle bidrar.

– Dette prosjektet bunner også litt i dugnadsånden. Vi er en dugnadsbasert klubb, og vi har jo merket at det de siste årene har det vært vanskeligere å få folk med på dugnad. Ofte er det de samme som stiller opp, men som ikke nødvendigvis får så mye tilbake, sier May.

Derfor forventes det også en innsats fra deltakerne.

– Vi ønsket at de skulle bidra selv. Ikke for å gjøre det vanskelig å være med, men for at de skal kjenne verdien av å være en del av noe og forstå at fellesskapet bygger på at alle bidrar.

God innsats – og god respons

For å få prosjektet til å fungere har deltakerne selv vært med på å skape mulighetene. De har solgt lodd, samlet inn pant, skaffet premier og oppsøkt lokale bedrifter for å hente inn støtte.

Resultatet lot ikke vente på seg. Ved årets slutt hadde gruppen samlet inn rundt 50 000 kroner. De har solgt lodd, samlet inn pant – og de har fått støtte fra Sparebankens Samfunnsutbytte, Grong Sparebank og Steinkjer idrettsråd.

Initiativet har fått god respons i lokal-samfunnet:

– Vi har bare blitt møtt av hyggelige bedrifter i lokalmiljøet når vi forteller om dette, sier May.

• Her beskriver klubben selv Rytterløftet

Samler ryttere på tvers

I dag består Rytterløftet av rundt 15 unge. Siden februar har de hatt to organiserte treninger i måneden, ledet av søstrene Skei. Deltakerne betaler en symbolsk egenandel på 100 kroner for at midlene skal rekke lengst mulig.

Steinkjer Rideklubb har aktivitet på flere rideanlegg, og et viktig mål har vært å samle ryttere på tvers av stallene.

– Vi har medlemmer fra fire forskjellige staller. Tanken var å skape et miljø på tvers. Ellers blir det fort til at man sitter litt på hver sin tue, selv om man tilhører samme klubb.

Mer enn en stevnetur

I sommer gikk turen til Jazzweek Horse Show hos Molde og Hustadvika Rideklubb – en tur som ble mulig både takket være innsamlede midler og lokale sponsorer.

– Vi fikk blant annet sponset diesel og noe mat. Og foreldrene er fantastiske. Noen har bil som kan trekke henger, men ikke lappen – noen har lappen, men ikke bil. Gjennom samarbeid løser vi dette og får kjørt både hester, mennesker og utstyr. Til Molde var noen av Team Crew’et som stilte med bobil og tok med seg flere.

Men den største gevinsten handler ikke om stevner.

– Flere har fått nye venner gjennom gruppa og et større nettverk. Nå får de være med på reiser, opplevelser og et fellesskap. Det er utrolig fint å se, sier May.

Jobber systematisk med synlighet

Prosjektet har også inspirert klubben til å bli mer bevisst på å fortelle omverdenen hva som skjer på ridebanene.

I forkant av helgens mesterskap sendte Steinkjer Rideklubb ut en pressemelding til lokalavisene for å synliggjøre hva det betyr for en forholdsvis liten klubb å stille lag både i Landsmesterskapet og NM. Målet er ikke bare omtale av resultater, men å skape interesse for ridesporten og vise hvilke muligheter rideklubbene gir barn og unge.

– Vi forsøker å arbeide systematisk med synlighet. Vi sender ut pressemeldinger når det skjer noe viktig i klubben, og følger også opp med resultater og bilder etter stevner og andre aktiviteter. Målet er å gjøre det så enkelt som mulig for redaksjonene å lage saker, sier Dag Olav.

Betyr mye å være et lag

Tre av de fire rytterne på Steinkjer Rideklubbs lag i Landsmesterskapet kommer fra Rytterløftet. Det er et synlig resultat av satsingen. Likevel er det fellesskapet klubben er mest stolt av.

– For rytterne betyr det mye å representere klubben sammen som lag. Ridning blir ofte sett på som en individuell idrett, men i et lagmesterskap blir fellesskapet veldig tydelig. Rytterne følger hverandre, hjelper hverandre og deler både spenning, oppturer og skuffelser. Vi gleder oss hele gjengen – både ryttere og støtteapparat, sier May.

Dag Olav peker også på verdien av at rytterne reiser sammen til et stevne der det konkurreres på ulike nivåer.

– For klubben betyr deltakelsen mye, både når det gjelder stolthet, synlighet og rekruttering. De yngste rytterne får se at det finnes en vei videre i sporten, samtidig som de mer etablerte rytterne blir viktige forbilder. At vi stiller lag både i Landsmesterskapet og NM under samme mesterskap, synes vi er et godt bilde på hva en rideklubb kan være.

Store ringvirkninger fra en liten idé

Startsignalet har nå gått for et viktig mål for deltakerne i Rytterløftet – nå hopper de i Drammen. Men når mesterskapene der er over, er det ikke plasseringene som vil stå igjen som den største gevinsten for Steinkjer Rideklubb.

Den ligger nemlig aller mest i fellesskapet de har skapt, vennskapene som er bygget og de unge menneskene som har fått en mulighet til å vokse – både som ryttere og som mennesker.

Rytterløftet viser at det ikke alltid er de største planene som skaper de største ringvirkningene. Noen ganger begynner det hele med en enkel kommentar – og et ønske om at flere skal få være med.