Ny studie om seksuell trakassering og overgrep i hestesporten

Den nye vitenskapelige studien, basert på et selvselektert utvalg fra svensk og norsk hestesektor, viser at omlag halvparten av de som valgte å svare på undersøkelsen har blitt utsatt for seksuell trakassering og/eller overgrep i hesterelaterte miljøer. De vanligste rapporterte formene inkluderte støtende seksuelle kommentarer, upassende blikk og å bli uønsket fysisk berørt eller tvunget til å berøre noen andre seksuelt.

— Utvalget i denne studien er selv-selektert, dvs. at de selv har valgt å delta som følge av en åpen invitasjon, og resultatene kan dermed ikke generaliseres til alle i hele hestesektoren. Takket være mer enn 600 svar fra deltakere, og en stor andel som har oppgitt at de har opplevd seksuell trakassering eller overgrep, kan vi likevel undersøke hva som kjennetegner disse situasjonene og hvilke grupper og risikofaktorer som er involvert, forklarer Åse Strandbu, professor ved Norges idrettshøgskole, og prosjektleder for studien.

Et hierarkisk miljø

Hestesporten har en militær, maskulin og hierarkisk historie, men i dag tiltrekker sektoren seg mange jenter og kvinner som er dypt engasjert i heste- og stall-livet. Det har også vært en stor økning i kvinneandelen blant trenere. Likevel er det fortsatt mange menn i maktposisjoner.

Deltagerne som hadde opplevd seksuell trakassering eller overgrep beskrev gjerningspersonene som eldre menn i maktposisjoner, som rideinstruktører, stalleiere eller hesteeiere. De utsatte var ofte yngre kvinner i underordnede roller, som hestepassere eller stallpersonale, som tilbrakte mye tid i stallen hver uke. Slike relasjons- og maktubalanser er velkjente risikofaktorer for seksuell trakassering og overgrep.

— Hesten er det store midtpunktet i hestesport, og de som eier eller bestemmer over hesten får naturligvis også høy status og stor makt i miljøet. Dette kan skape sterke avhengighetsrelasjoner som potensielt øker risikoen for at uønskede situasjoner som trakassering og overgrep oppstår, forteller Nina Sølvberg, forsker på Norges idrettshøgskole.

Forsterkede aldersforskjeller

Resultatene fra studien viste at gjerningspersonene nesten alltid var eldre menn, hvor de fleste var minst 15 år eldre enn den utsatte. De som ble utsatt var hovedsakelig kvinner, og mange var unge, til og med mindreårige, på hendelsestidspunktet. Her skiller hestesporten seg ut fra idretten generelt, da de fleste nyere studier på idrettsfeltet rapporterer at gjerningsmennene oftere er en jevnaldrende.

Over halvparten av deltakerne hadde aldri fortalt noen om hva de hadde opplevd. De som hadde gjort det, hadde hovedsakelig fortalt til venner eller kollegaer, mens få hadde rapportert formelt som for eksempel via en politianmeldelse eller en varslingskanal.

— Dette kan være et uttrykk for en taushetskultur som finnes både i hestesporten og i andre idretter. Det er viktig at vi jobber videre med både tilpassede varslingskanaler og informasjonsspredning om tematikken og hvor man kan få hjelp, slik at deltagerne skal oppleve det trygt og nyttig å si ifra om uønskede hendelser, sier Nina Sølvberg.

Bekymringsfulle resultater

Det finnes allerede tiltak mot seksuell trakassering og overgrep i deler av hestesektoren, blant annet tiltak som er vist til i Norges Rytterforbunds rapport fra 2021, «Trygg rytterglede for alle». Også i undervisning av rideskolelærere er tematikken framme. Behovet for disse tiltakene kommer klart fram i denne studien: Resultatene viser et bekymringsfullt bilde av hvordan seksuell trakassering og overgrep i hestesektoren kan knyttes til makt og avhengighet, som i stor grad er basert på tilgang til hesten og stallen som en forutsetning for å kunne drive med sporten. Dette kan skape sårbare miljøer der hovedsakelig unge kvinner i avhengighetsposisjoner risikerer å bli utsatt av eldre menn med stor makt.

Resultatene fra studien underbygger utfordringene som tidligere har blitt reist i hestesporten. For å forebygge seksuell trakassering og overgrep er det behov for konteksttilpassede tiltak, samt tydelige og systematiske rutiner. Siden det er et kulturelt, organisatorisk og relasjonelt problem på samme tid, er langsiktig og strategisk arbeid nødvendig. Hestesektoren er også sammensatt.

Norges Rytterforbund er en del av Norges idrettsforbund og dermed underlagt NIFs regelverk, hvilket andre deler av sektoren ikke er. Samarbeid på tvers av organisasjoner er også viktig for å iverksette praktiske tiltak for å få til en adferds- og kulturendring i miljøet.

— Vi håper denne studien, ved å sette lys på problemet, kan bidra til å styrke innsatsen mot seksuell trakassering og overgrep i sektoren. Vi må fortsette å jobbe med mulighetene for åpenhet, dialog og rapportering for å komme nærmere en hesteverden der velferd og trygghet for mennesker er like åpenbart som velferd og trygghet for hesten, avslutter Åse Strandbu.

Om studien

Hestesporten er en viktig bransje i samfunnet og inkluderer for eksempel hestesport, travsport, galoppsport og islandshestesport. Tidligere rapporter, medieoppslag og uttalelser viser at problemene rundt seksuell trakassering og overgrep er tilbakevendende, men lite studert i hestesektoren.

Studien ble gjennomført i 2024–2025 i samarbeid mellom Gymnatisk- och idrottshögskolan i Sverige og Norges idrettshøgskole, og er basert på 653 spørreskjemasvar fra et selvselektert utvalg av deltakere som er eller har vært aktive i svensk og norsk hestesektor. 

Seksuell trakassering og overgrep ble målt ved 15 ulike spørsmål der deltagerne besvarte om de hadde opplevd dette i løpet av sin tid involvert i hestesporten. Både situasjoner med og uten fysisk kontakt var inkludert. Noen av forholdene som er rapportert i denne studien ligger tilbake i tid, men det er også eksempler på hendelser fra de siste årene. I tillegg er 21 intervjuer om erfaringer med seksuell trakassering og overgrep gjennomført, og er nå under analysearbeid.